Seien wir ehrlich: Radfahren im Regen macht nicht wirklich Spaß, daran ändern auch E-Bikes nichts. (Außer, dass das Wasser dann halt noch schneller gegen den Körper klatscht.) Und als wir am Morgen aus unseren Fenstern in Gjirokastra schauen, schüttet es in Strömen. Da das hier aber ja immer noch ein Urlaub ist, gönnen wir uns einen Luxus, um unsere heutige Etappe Saranda zu erreichen und auch noch einen Abstecher in die antike Ruinenstadt Butrint zu machen. Regen statt Sonne, Bus statt Rad Statt also um 8:00 Uhr aufzusteigen und loszustrampeln, warten wir ganz gemütlich bis 10:00 Uhr und fahren mit Taxen, während unsere Räder auf dem Hänger hinterherzockeln. So kommen…

Gjirokastra ist das heutige Ziel auf unserer E-Biketour durch Albanien. Die “steinerne Stadt” liegt eingebettet in das Drino-Tal zwischen den sanften Hügeln des Mali i Gjerë-Gebirges und zählt seit 2005 zum UNESCO-Weltkulturerbe, da sie als eines der besterhaltenen Beispiele osmanischer Stadtplanung auf dem Balkan gilt. Charakteristisch sind die dicht gedrängten Häuser aus lokalem Stein, die sich terrassenförmig den Hang hinaufziehen und der Stadt den Beinamen geben. Viel spannender sind aber die Legenden und historischen Ereignisse, die hier ihren Schauplatz haben und von denen ich berichten möchte. Von Geistlichen und geistigen Getränken Bevor es damit losgehen kann, müssen wir aber erstmal dorthin kommen und auf einer Radreise ist ja bekanntlich auch…

Die heutige Etappe auf unserer Radtour durch Albanien führt uns ins weitläufige Tal der Vjosa, einem der letzten großen Wildflüsse Europas. Sie entspringt im Pindos-Gebirge in Griechenland, wo sie Aoos heißt, fließt dann über weite Strecken durch Albanien und mündet schließlich bei Vlora in die Adria. Insgesamt ist sie etwa 270 Kilometer lang. Was die Vjosa so besonders macht, ist ihr nahezu unbeeinflusster Zustand: Sie ist weder durch große Staudämme reguliert noch durchgehend begradigt oder kanalisiert. Stattdessen verzweigt sie sich in zahlreiche Arme, schüttet Kies- und Sandbänke auf, verlagert ihr Bett und schafft so ein hochdynamisches Flusssystem, das sich ständig verändert. Genau daran wollen wir heute entlangradeln. Begegnungen mit Ziegenherden…

Liest man meine Artikel über Tirana, den Ohridsee und  Korça, so bemerkt man vielleicht, dass Albanien mein Herz noch nicht im Sturm erobert hat. Doch heute, heute ist der Tag, an dem sich das ändert, denn heute fahren wir mit unseren E-Rädern in die Berge! Wir treten in die Pedale, die Motoren der E-Bikes surren leise, und jeder Tritt bringt uns ein Stück weiter hinein in eine Landschaft, die wie gemalt wirkt: gelbe, rote und orangefarbene Blätter flirren im Licht, während die Berge im Hintergrund in Blau und Grau schimmern. Heute werden wir Albanien neu erleben, auf Schotterwegen, durch stille Dörfer und über sonnenbeschienene Bergstraßen, die wir uns mit Pferden,…

Ja gut, ich habe großartig angekündigt, mit dem Fahrrad durch Albanien zu fahren. Aber ich muss zugeben, zunächst steige ich erstmal in einen Bus. Denn unsere Tour startet nicht aus dem lärmenden und quirligen Stadtverkehr Tiranas heraus, sondern an den sanften Ufern des türkisfarbenen Ohridsees. Und dort werden wir tatsächlich mit dem Auto hingebracht. Eine kurze Geschichte Albaniens Auf der Busfahrt erzählt uns unser Reiseleiter Nick ein bisschen über die Geschichte Albaniens. Als autonomer Nationalstaat existiert es tatsächlich erst seit 1912. Davor war es seit dem 15. Jahrhundert Teil des Osmanischen Reichs. Der albanische Nationalheld Skanderbek hatte zuvor versucht, die Machtübernahme zu verhindern und für fast 30 Jahre er gemeinsam…

Ich betrete Neuland. Ich verlasse meine arktische Komfortzone, um mal etwas Neues auszuprobieren, in ein mir bis dato völlig unbekanntes Land zu reisen und ein Vehikel zu nutzen, das eigentlich seit Jahren bei mir im Keller Rost ansetzt. Wer mich kennt, weiß, dass ich normalerweise am liebsten im hohen Norden unterwegs bin – bei Eis, Schnee und Kälte. Klar, selten verschlägt es mich auch mal in den sonnigen Süden, aber nun wird es Zeit, eine Richtung anzupeilen, die auf meinem Kompass bisher wenig Aufmerksamkeit erfahren hat: auf nach Südosten, auf nach Albanien! Radreise durch Albanien: Zehn Tage zwischen Bergen, Tälern und Geschichte Wie so viele spannende Reisen in meinem Leben…